La canción trata sobre un lugar (The house of the rising sun) donde muchos hombres se han arruinado tanto económica como moralmente. Un gran detalle es la sutilidad de la canción, ya que el lugar que se describe es en realidad un burdel, aunque no se menciona directamente en ningún momento.
Esta canción no está compuesta por The Animals, sino que es una canción popular americana del siglo XIX. Ha tenido muchas versiones, y aunque mi favorita es esta, tambien son espectaculares las de Bob Dylan y Joan Baeth. Esta última le da un giro a la canción, porque mientras que en las otras versiones la canción cuenta la historia de un hombre, ella la pone en boca de una mujer.